ロッテがソフトバンクの単独使命予定だった石垣島の大嶺投手を強行指名した上引き当てて、話題を呼んでいる。昨年の陽と同じで（陽の場合、一旦はソフトバンクに決まった、と思いきや直後に日ハムが交渉権獲得、と訂正されたため、糠喜びさせたことが本当に可哀想ではあるが）、大嶺もまた指名された球団に進むべきだと考える。

　自分が応援しているライオンズ、そしてホークスが現在の戦力を作り上げた最大の功労者は、なんといっても、いまはウチの窓からその尖塔が見えるニコライ堂に眠る、故・根本陸夫氏である。球界の寝業師の異名を取った彼は、高校はもちろん、場合によっては中学、果ては小学校時代から目をつけた選手を確実に入団させるためには手段を選ばないスタイルを一貫して取っていた。熊本工から所沢商に転校させ、球団職員にしたあとドラフト１位で取った現監督・伊東。熊谷組へ行く筈だったのを６位で指名した工藤。怪我でプロ入りはしない、と明言していた伊野商＝NTT四国の渡辺智男にライオンズのチームドクターをつけて、抜け駆け１位指名。ついでにやはりプロ入り拒否を明言していた、系列プリンスに所属する将来のエース石井丈裕も２位で獲得。

　ホークスに移ってからも寝技は炸裂しまくりで、新垣と三輪田氏を巡る悲劇的な事件を筆頭に枚挙に暇がない。本人や家族のみならず、親戚から関係者に至るまで広範にカネをばらまくことで恩を着せてゆくスタイルは根本以来の伝統で、選手個人としても家族としても、ライオンズやホークス以外に指名されたとて、そう簡単には首をタテには振れないようになっているわけだ。根本の死後、楽天・一場の栄養費問題発覚などもあり、こうしたスタイルは急速になりを潜めたのは事実だが、恐らく大嶺に対しては同様の手法が採られたのだろう。

　こういう邪推をしたくもなるのは、野球部監督・伊志嶺氏の反応が新垣の時以上に露骨でヒステリックだからである。彼の進路に関し、アドヴァイスくらいはするだろうが基本的には第三者でしかない監督のコメントからは、根本流囲い込み＝金銭授受を疑わせずにはおかない。なによりプロに１位指名されるということ自体がどエラいことであり、ロッテもまた大嶺を高く評価して貴重な１位の枠で指名した、ということを斟酌する度量がまるでない。そしてスカウトからの指名後の電話を「話が違う」と度々着信拒否しまくった挙げ句、「石垣の人間の気質を考えると、関西や関東に行かせたらダメになる」、「アメリカ人とは言葉も気持ちも通じない」などと世にも愚かなことを次々に言っているのである。大学の友人に石垣島出身者がいたが、彼は何もダメにはなっとりゃせんし、プロ野球界にわんさといる外国出身者とまるで気持ちが通じないんじゃ商売にならんだろうが。

　その後もこの監督はロッテの挨拶を門前払いし、大嶺の気持ちが変わるかもしれない可能性の芽を摘み取ってロッテ以外の進路に進ませようと躍起になっている。ロッテを振って行くかもしれないとされる社会人チームの一つにJR東日本が挙がっているんだから笑っちまうが、このバ監督の次男が所属する社会人チームへの進路なんてのは、あからさますぎるほどミエミエの囲い込みだろうが。この大人げなさと出しゃばりようからは、大嶺の将来に対する真摯な配慮なぞより、甘い汁を吸う機会を逃してなるものか、というがめつさから感じることは出来ないのはオレが意地悪だからか？　いずれにせよ、ここまで愚かな言動を繰り返していると、石垣のイメージまで悪くするぞ、バ監督。

　そもそも何故こういうことが繰り返されるか、といえば、各球団の戦力均衡のため、というお題目と、実質上12球団OKでない限りプロ志望届けを受け付けない昨今の高野連の態度にもかかわらず、希望球団以外を拒否したところでなんらお咎めも受けることがない、現行ドラフトのザルぶりゆえである。高野連はドラフト前の発言に対し口うるさく指導するなら、あのカネに目が眩んでいるとしか見えない監督の口にもテープを貼り、行動を制限すべきではないのか？

　ドラフト前は箝口令を敷くが、終われば言いたい放題やりたい放題、というダブル・スタンダードが罷り通る現状に対して、なんら手を講じない高野連という団体は、つくづくしょーもない連中で出来ている。先の甲子園における無茶投げと同様で、外堀を埋められてしまった高校生たちに「自分の考え」なんてものは持ちようがない。いや、むしろ高校生に限ったことではなく、人間それほど靱く出来てない、と言うべきだろう（ヤクルト確実と言われていたヤクルトファンの高橋由伸が、オヤジの借金を丸抱えした巨人を逆指名し、その発表会見で見せた沈痛な表情が忘れられない。まるでお通夜）。こうしてがんじがらめにされた高校生をならず者どもから救おうという発想は、高野連にはまるでない。

　ちなみに自分は、指名拒否に対する重大なペナルティを含む完全ウェーバー制以外に良策なし、という立場である。よく職業選択の自由をタテに彼らの希望を叶えられないのは憲法違反だ、などというナベツネまがいの大風呂敷を広げる手合いも見かけるが、プロ野球という興業は１球団だけでは決して成り立たない以上、プロ野球界という共同体への参加そのものをもって職業選択と見なすべきで、ドラフト会議はその入り口、と捉えているからだ。従って高校生に与えない逆指名・希望枠の権利を、大学・社会人の、それも一握りの有望選手のみに与えることの理不尽と不公平こそを糾弾する立場を取っている。

　笑っちまうほど弱かったライオンズとホークスを超一流球団に押し上げた根本の手腕を高く評価するに吝かではないが、ライオンズファンとしても80年代後半から90年代前半の黄金期は正直勝ちすぎで面白くなかったし（アタマの薄い記者たちが書き立てたように森監督の野球が、ではなく、競り合いの要素が少なすぎるという意味である）、21世紀に入ってのホークスぶっちぎりもまた、ペナントレースの興を殺いでしまった感がある。根本の目指すところはいずれも巨人V9のようなチームだったのだろうが、野球そのものに対する注目度が下がっている現代、圧倒的な戦力を誇るチームの構築を目論むことは興業としてのプロ野球の魅力を減ずるだけのアナクロニズムに過ぎない。

　今回の高校生ドラフトでは、目玉だった駒大苫小牧の田中を、最も戦力を必要としている楽天が引き当てるなど、中日堂上あたりを除けば低迷するチームに逸材が配分された感が強い。大嶺本人が気落ちしているのはわからんでもないけれど、自分にたかるバ監督や取り巻きどもの讒言に弄されず、思い切ってロッテの門を叩き、憧れのホークスに立ち向かうことでパ・リーグをより一層盛り上げてくれることを切に願う。